Ci sono sport poco conosciuti ai tanti, ma che hanno una tale considerazione di valore sportivo da essere inseriti tra i prescelti per i Giochi Olimpici. Tra questi c’è sicuramente il curling, sport di precisione su ghiaccio, in cui le squadre devono far scivolare pesanti pietre verso un obiettivo.
Il curling è uno sport su ghiaccio caratterizzato da tattica, precisione e lavoro di squadra. Spesso descritto come “scacchi sul ghiaccio”, il curling combina strategia e abilità fisica, ed è praticato soprattutto nei paesi nordici e in quelli anglosassoni.
Indice
Origini del Curling
Il curling ha origini antiche, risalenti al XVI secolo. Si ritiene che il gioco sia nato in Scozia, dove i primi riferimenti a un gioco simile al curling sono stati trovati in manoscritti e dipinti.
Le partite si svolgevano inizialmente su stagni e laghi ghiacciati, usando pietre grezze che venivano fatte scivolare sulla superficie del ghiaccio.
Le prime “pietre da curling” erano semplici massi con una forma rotonda e una superficie liscia, senza manico, simili a quelle attuali. Il curling si diffuse rapidamente nei Paesi di lingua inglese, come il Canada, dove fu introdotto dagli immigrati scozzesi nel XIX secolo. Proprio in Canada, questo sport raggiunse un’enorme popolarità e oggi è uno degli sport invernali più amati del Paese.
Come si gioca a Curling
Il curling è giocato su una pista di ghiaccio rettangolare lunga circa 45 metri e larga 5 metri, chiamata sheet.
Al centro di ogni estremità della pista si trova il bersaglio (o house), costituito da un cerchio di quattro anelli concentrici.
Il gioco coinvolge due squadre composte da quattro giocatori ciascuna, che si alternano nel far scivolare una pietra di granito pesante, la stone, verso il bersaglio.
L’obiettivo è posizionare le proprie pietre il più vicino possibile al centro del bersaglio (detto tee o button).
Ogni squadra lancia otto pietre per ciascuna end (round di gioco), e il gioco si sviluppa in 10 end totali.
Durante il tiro, due giocatori possono usare delle scope per lucidare il ghiaccio davanti alla pietra in movimento, modificandone velocità e traiettoria.
Lo skip, il capitano della squadra, si posiziona alla fine del campo e guida i compagni nelle scelte tattiche, suggerendo dove lanciare la pietra e quanta energia imprimere.
Tattiche e Strategie
Il curling è uno sport di grande strategia, e ogni lancio è pensato con l’intento di avvicinare le proprie pietre al centro del bersaglio o di ostacolare le pietre avversarie.
Le pietre possono essere utilizzate come guardie, ovvero posizionate davanti al bersaglio per bloccare gli avversari, o come promotrici, cioè per spostare altre pietre verso il bersaglio.
Il sweeping (scopare il ghiaccio) è un elemento cruciale del gioco.
Lucidando il ghiaccio si riduce l’attrito e si allunga la corsa della pietra, mentre la sua direzione può essere leggermente influenzata con piccoli aggiustamenti della pista.
Dove è praticato il Curling
Il curling è oggi molto popolare in Paesi come Canada, Scozia, Svezia, Norvegia, Svizzera e Stati Uniti. Il Canada, in particolare, è considerato il Paese più forte nel curling, con milioni di giocatori a livello amatoriale e professionistico.
Le competizioni di curling sono molto seguite, con tornei come il Brier (campionato nazionale canadese) e i Campionati del Mondo che attirano grande attenzione.
Il Curling alle Olimpiadi
Il curling è stato introdotto come sport dimostrativo alle Olimpiadi invernali nel 1924, ma è diventato un evento ufficiale solo ai Giochi Olimpici di Nagano del 1998. Da allora, il curling ha visto crescere la sua popolarità a livello mondiale, con sempre più Paesi che hanno iniziato a competere ad alto livello.
La diffusione del Curling in Italia
In Italia, il curling è uno sport relativamente giovane e meno conosciuto rispetto ad altri Paesi nordici, ma sta guadagnando terreno.
L’Italia ha partecipato per la prima volta a competizioni internazionali di curling negli anni ’80, e da allora ha fatto progressi significativi.
Nel 2006, con le Olimpiadi Invernali di Torino, il curling ha ricevuto maggiore visibilità in Italia, grazie alla partecipazione della nazionale italiana e alla possibilità per gli italiani di assistere da vicino a questo sport.
La Federazione Italiana Sport del Ghiaccio (FISG) è responsabile dello sviluppo del curling in Italia, e il Paese ha visto crescere il numero di club e giocatori, soprattutto nelle regioni alpine, come il Trentino-Alto Adige e il Piemonte.
A livello competitivo, l’Italia ha ottenuto risultati significativi, come la qualificazione regolare ai Campionati del Mondo e alle Olimpiadi.
Il Futuro del Curling in Italia
Il curling in Italia è in fase di espansione, grazie anche alla partecipazione a eventi internazionali e a un crescente interesse verso gli sport invernali.
La disciplina ha un potenziale di crescita grazie alla sua combinazione di abilità tattica, tecnica e fisica, e alla capacità di coinvolgere giocatori di ogni età.
I recenti risultati a livello europeo e mondiale stanno aumentando la popolarità del curling tra i giovani italiani.
Con i prossimi Giochi Olimpici Invernali di Milano-Cortina 2026, è probabile che il curling continui a ricevere attenzione mediatica, contribuendo ulteriormente alla diffusione di questo affascinante sport in Italia.
